「茶」は世界で最も長く愛されている飲み物であり嗜好食品であると言われています。
世界中の多くの人に飲まれていますが、その詳しい歴史などはまだ明らかにされていない部分もあるようです。それでも「茶」は、アジアを中心にアフリカ、南アメリカをはじめ広く世界中で栽培されています。その多くは「紅茶」にされ、これに対し日本で生産される茶のほとんどは「緑茶」に加工されています。
植物学的にはツバキ科（Theaceae）、ツバキ属（Camellia）に属します。茶はさらにSect.Theaという節に分類され（＊）、他の節の植物にないカフェイン、カテキン、テアニンなどの特有な化学成分が含まれ、これが茶の効能や品質と関係していると考えられています。
近年、特に「茶」の様々な効果が研究され注目されていますが、770年頃に著したとされている陸羽の『茶経』にも既に「寒（沈静作用）がある」と茶の薬効について示されています。
（＊張 宏達(1981).中山大学学報,1:1-179.）
お茶は産地で味が異なります
日本では北は秋田から南は沖縄まで、広い地域で茶が栽培されています。
それぞれの産地ごとに味や香りに違いが生じる主な要因は、地形や気候、栽培品種の違いです。
また、地域の嗜好に合わせた仕上げ方やブレンド（合組）も味に影響します。
水質や食文化の違いも、それぞれの地域らしいお茶の風味に反映されているといえるでしょう。
自分の好みに合った味や香りを見つけるため、地域ごとに飲み比べてみることをおすすめします。
お茶の世界は深く、親しみやすい嗜好品です。
高価なお茶は美味しい？・・・（答）本当に美味しい
高級茶と呼ばれるお茶ほど、うま味の成分である遊離アミノ酸、テアニン、カフェインなどが多く含まれていることがわかっています。
そのため、高級茶は割と無造作に煎じてもそれなりに美味しく飲むことができます。高級なお茶は割と無造作に煎じてもそれなりに美味しく飲めてしまうのです。「価格」と「美味しさ」には一定の相関があります。
ただし、6,000円のお茶は1,000円のお茶の6倍美味しいかどうかは、感じ方の問題でもあり一概には言えません。